在双子叶植物中，子叶是提供营养的，且子叶是胚的结构，从染色体角度讲是双倍体。
在单子叶植物中，胚乳是提供营养的，胚乳不属于胚结构，染色体是三倍体，而子叶是运输营养的。
子叶： 种子植物胚的组成部分之一，为贮藏养料或幼苗时期进行同化作用的器官。在无胚乳的种子内，子叶特别肥厚，贮藏着大量的营养物质。在有胚乳的种子内，子叶不发达，但它可从胚乳中吸收养料，供胚发育需要，所以子叶在种子萌发成幼苗的初期，其作用是十分重要的。
胚乳：胚乳一般是指被子植物在双受精过程中精子与极核融合后形成的滋养组织，也称内胚乳。这种组织既不是配子体，也不是孢子体，其染色体倍性一般为三倍体。裸子植物的雌配子体具有贮藏营养的功能，也称它为胚乳；但它是由未受精的大孢子发育形成的单倍体雌配子体组织，兼有分化产生卵细胞的功能，与被子植物的胚乳在起源及染色体倍性上都是不同的。
