继仰韶文化而兴起的是黄河中游地区的龙山文化，它包括了早期的河南陕县庙底沟二期文化和晚期的河南龙山文化、陕西龙山文化。 庙底沟二期文化分布在豫、晋、陕交界，往往迭压在仰韶文化层之上。陶器以灰陶为主，也有少量的红陶、黑陶，篮纹成为主要的纹饰，很多器形承袭仰韶文化。时间为前2900～前2800年。
河南龙山文化是庙底沟二期文化的继续，以河南为中心，也包括晋南和冀南的部分地区。由于地理分布的不同，文化面貌上出现一定差异，又细分成后冈二期、造律台、王湾三期、下王岗三期、陶寺等不同类型。这时的陶器依然以灰陶为主，轮制虽占一定的比例，但不如山东龙山文化那样发达。年代为前2600～前2000年。后来的偃师县二里头文化便是在其基础上发展起来的。陕西龙山文化(客省庄二期文化)，它迭压在庙底沟二期文化之上，有继承关系。主要分布在关中一带，陕北和陕南也都有其遗存。年代为前2300～前2000年。
